依據美國環境保護署統計數據，2017年美國製造了3540萬噸塑料，如果人們想減少塑料污染，回收處理可能是一個很容易實現的解決方案。但當你清理完這些塑料容器，並將它們倒入回收箱後會發生什麼呢？

新浪科技訊北京時間3月12日消息，據國外媒體報導，廢品回收並不總是賦予塑料製品新的生命，相反，人類正在逐漸被塑料所淹沒……

依據美國環境保護署統計數據，2017年美國製造了3540萬噸塑料，如果人們想減少塑料污染，回收處理可能是一個很容易實現的解決方案。但當你清理完這些塑料容器，並將它們倒入回收箱後會發生什麼呢？

不幸的是，塑料回收處理的最終結果並不像許多人想像的那樣簡單，美國綠色和平組織海洋生物學家約翰·霍瑟瓦爾（John Hocevar）稱，回收處理不太可能賦予塑料製品新的生命，事實上最終僅有8.4%的塑料垃圾被回收，並不是消費者不主動回收或者他們未啟用回收措施，而是美國沒有匹配塑料回收的基礎設施。

霍瑟瓦爾說：“在美國大部分地區，許多塑料垃圾都是不可回收的。”近期，綠色和平組織一份報告對美國367個塑料垃圾回收設施進行調查，結果發現僅有塑料瓶被定期回收處理，許多塑料包裝通常被填埋或者焚燒。

需要注意的是，並非所有塑料製品都是一樣的，如果你看一下透明塑料瓶底部（例如：裝食品、洗衣粉的塑料瓶），你會注意到一個三角形回收符號中有一個數字，該數字如果是“1”，意思是塑料羨慕是由一種叫做聚對苯二甲酸乙二酯（PET）的材料製成；一些不透明的塑料瓶（例如：裝牛奶的塑料瓶），三角符號中的數字是“2”，意思是是由高密度聚乙烯（HDPE）製成。在垃圾回收處理廠，塑料垃圾是依據標註的這些數字（共7個數字等級）進行分類，這些數字表明塑料的可回收程度。

美國塑料回收研究所主管卡拉·波奇羅（Kara Pochiro）稱，相對而言，1號和2號塑料製品可以回收，這些塑料垃圾被切碎，熔化成球，然後賣給製造商重新加工，回收的塑料可用於製造地毯、衣服、塑料包裝等其他產品。

他還指出，數字等級較高的塑料製品回收處理就越複雜，依據綠色和平組織的統計數據，此類塑料垃圾占我們日常使用塑料的69%，處理它們比處理1號和2號塑料製品所需費用更高、消耗更多能源。過去幾年裡，美國許多垃圾回收機構會將塑料混合垃圾出售給亞洲國家，但是兩年前，這些國家已禁止進口外國塑料垃圾。

為此垃圾回收機構不得不採納新的垃圾處理渠道，但多數嘗試均失敗了。例如：洛杉磯垃圾處理中心仍不會處理等級2以上的塑料垃圾，2019年《衛報》報導稱，部分垃圾回收機構正將垃圾倒入填埋場或者焚化爐。

波奇羅指出，當前美國需要的是具備加工處理其他類型塑料的基礎設施。但是霍瑟瓦爾設想了一個不同的解決方案：真正簡單的答案是，我們必須停止製造如此多的一次性塑料製品。也就是說，塑料回收有意義嗎？對於1號或者2號塑料瓶，答案是“是的”，但是日益增多標籤5號的塑料製品，它是一種柔性塑料，包括酸奶盒等，越來越多的被回收處理，對於其他等級的塑料製品，檢查當地回收系統的限制和規定是很重要的。

霍瑟瓦爾的回答更簡單：對於3、4和5號塑料製品，它們的回收成本費用較高，通常利大於弊。