許多人正在服用聲稱可增強大腦可塑性的補品，但澳大利亞的一項新研究發現，參加兩種不同鍛煉方式則可以做得更好。除了確定兩種有益的運動方式之外，該研究還發現，另一種活動可能會通過增加應激激素皮質醇來阻止大腦的益處。

大腦可塑性，也稱為神經可塑性，是指大腦適應和變化的能力。儘管曾經認為大腦的可塑性在成年後就消失了，但多年的現代研究卻對這一信念提出了挑戰。據稱，許多補充劑可改善大腦可塑性，儘管在許多情況下證據不足。但是，運動可能是一種安全有效的替代方法，可以幫助大腦調整其神經連接。

南澳大學的研究人員對128人進行了研究，發現僅需25分鐘的中等強度連續有氧運動或20分鐘的間歇訓練即可增強神經可塑性。該發現基於現有研究表明有氧運動對認知有積極作用。然而，長時間（而不是短時間）地進行高強度活動可能會消除間隔訓練中看到的積極效果。

在觀察到好處的情況下，研究參與者的任務是將他們的心率保持在50％至90％的強度水平之間。這類運動的例子包括中等強度的自行車運動或高強度的跑步，在短暫的間歇中突然爆發，這有助於保持皮質醇水平。

研究人員Ashleigh Smith博士表示：“我們已經知道，定期進行有氧運動對大腦有益，可以改善記憶力，注意力和學習能力。但是，我們需要了解為什麼這樣做如此有益，以及最佳鍛煉、強度和持續時間是什麼。”