根據英國《自然·通訊》雜誌11日發表的一項氣候科學研究，在人為造成的氣候變化影響下，複合極端高溫事件將顯著增加。這項由中國科學家領導的研究還顯示，到本世紀末，北半球人口暴露於這類事件的頻率，或將比2010年代高4—8倍。

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極端高溫不但危害人體健康，也是誘發病毒和細菌的關鍵因子，能夠促使細菌和病毒蔓延和暴發。而危害更大的複合極端高溫事件指的是，夏季某一天的晝夜溫度，均處於該日曆史高溫前10%之列。研究發現，對於發生在白天的極端高溫，自然和人為因素都有顯著影響；而發生在夜間的極端高溫事件，則人為因素顯著，自然外強迫因子卻不存在。

此次，包括中國科學院大氣物理研究所、中國氣象科學研究院、英國愛丁堡大學科學家在內的研究團隊，詳細分析了北半球1960年至2012年的溫度數據。數據表明，在此期間平均每十年約增加一天的複合極端高溫，而且溫度平均每十年增加0.28℃。統計分析證實，這種增加主要是由人為造成的溫室氣體排放引起的。

該項研究同時展示了相關氣候模型結果，研究了在兩種排放場景下，複合極端事件未來有何變化。研究團隊提出，在中度溫室氣體排放場景（RCP4.5）下，複合極端高溫事件的發生頻率將增加4倍，每個夏季達到32天。

但在重度排放場景（RCP8.5）下，將增加8倍，達到69天左右。相較於全球升溫1.5℃，若全球升溫2℃，可能導致每年的複合極端高溫事件額外增加5天，溫度額外上升0.5℃。