當地時間1月30日晚，世界衛生組織總幹事譚德塞在日內瓦舉行新聞發布會，說明新型冠狀病毒感染的肺炎疫情已構成國際關注的突發公共衛生事件。譚德塞強調，世衛組織不贊成甚至反對對中國採取旅行或貿易禁令。

根據《國際衛生條例》，當傳染病疫情滿足相應條件時，總幹事有權認定疫情構成突發事件。自《國際衛生條例》2007年生效以來，世衛組織曾多次發布有關疫情為突發事件。認定某種疫情構成“國際關注的突發公共衛生事件”，旨在動員更多國際資源應對疫情。

譚德塞在發布會上表示，習近平主席親自指揮、親自部署疫情防控。中方始終堅持公開透明原則，及時發布信息，快速識別病毒並分享基因序列，採取果斷有力措施控制疫情傳播，體現的不僅是對本國人民生命健康的高度負責，更是對全球疾病防控的大力支持。他相信中方將有效控制並最終戰勝疫情。中國為抗擊疫情所作的努力值得尊重和讚賞，值得學習致敬。事實上，中國採取的很多防控措施遠遠超出應對突發事件的相關要求，為各國防疫工作設立了新標杆。

譚德塞說，目前疫情還在發展，需要做更多研究，特別是衛生系統脆弱的國家要加強疫情應對，這是發布疫情為突發公共衛生事件的主要原因。這也是從全球衛生安全出發，實現以證據為基礎的科學理性冷靜應對的必要舉措，有助於其他國家採取科學合理適度的防疫措施。

中國疾控中心流行病學首席專家吳尊友表示，發布國際關注的突發公共衛生事件，是世衛組織的常規做法。中國現在的防控措施是最嚴格的，是非常有效的，我們有信心能夠有效控制疫情，最終戰勝疫情。