據外媒報導，本週，NASA在新奧爾良的Pegasus駁船上裝載了他們的第一個Artemis任務太空發射系統(SLS)火箭核心級。Artemis所需的這一階段的硬件設備已於1月8日裝載在駁船上，併計劃運往NASA位於密西西比州聖路易斯灣附近的斯坦尼斯航天中心。

Peg ASUS是NASA一系列駁船中最新的一艘，其建於1999年，當時主要用於將航天飛機的外部燃料箱從路易斯安那州運送到NASA位於佛羅里達州的肯尼迪航天中心。

據NASA披露，SLS火箭階段將採取跟Saturn V火箭（阿波羅11號任務搭載的火箭）第一階段相同的水路路線。

NASA SLS階段經理Julie Bassler說道：“這是NASA Artemis項目的歷史性時刻，也是SLS核心階段團隊的驕傲時刻，因為第一篇飛行文章已經離開工廠。”據悉，本週進行這一旅程的SLS火箭核心是目前NASA建造的最大的火箭核心階段。

Bassler表示，在核心階段Green Run測試之前，將核心階段運往史坦尼斯標誌著NASA準備首次發射Artemis的激動人心的新階段。據悉，Green Run測試系列將驗證階段已經準備好被送往發射地點。

據了解，SLS的首次飛行測試將配備一個擁有77噸承載能力的Block I。在第一次非載人發射後，SLS Block 1B的承載能力將提升至105噸，Block 2（帶有額外助推器）將擁有130噸的承載能力。用於Artemis的每一個SLS配置都將採用相同的核心級和四個RS-25引擎，它們也將全部由Pegasus運送。