外媒稱，在每個工作日的中午前，大多數中國白領都要進行午餐前的例行準備。許多人喜歡在舒適的室內為自己點一份外賣。據《印度教徒報》網站12月21日報導，到午餐時分，外賣送餐人員不顧一切地沿著繁忙的街道跑來跑去，爭分奪秒地為要求嚴格的消費者送餐。在競爭激烈的市場上，如果做不到這一點，他們的錢包可能會蒙受損失。

報導稱，外賣系統必須遵守嚴格的時間規定。一般情況下，半徑3公里以內的外賣必須在半小時內送到，其中包括準備餐飲的時間。這通常會給送餐人員造成巨大壓力，他們騎著電動自行車蜂擁上路——有時候不少人在路上會遭遇交通事故。

《日經亞洲評論》雜誌援引外賣送餐員餘勇（音）的話說：“我覺得80%的事故是送外賣時間不夠造成的。只有速度足夠快，才能按時送達。”

據悉，一些公司會對未能按時交貨的送餐人員處以罰款，以防顧客投訴。

報導稱，適應了無處不在的數字文化，中國精通科技的下一代人熱衷於在網上叫外賣。他們通過手機應用程序來訂餐，這些應用程序會列出與用戶所在地距離接近的餐館。

點擊某家餐廳的圖標就會顯示出這家店的菜單。訂單通過在線支付——如微信或支付寶等平台——來完成。

顧客還可以通過手機應用程序來追踪送餐人員的位置。對食品質量和服務進行評價也是慣例，這些評價會進入公司不斷擴大的數據庫。

報導稱，外賣熱潮讓中國數字領域的兩大巨頭——騰訊公司和阿里巴巴集團——成為競爭對手。騰訊支持餐飲外賣巨頭美團點評，其競爭對手餓了麼則獲阿里巴巴支持。

報導還稱，外賣行業關係到上述兩大互聯網巨頭的切身利益。據投資銀行伯恩斯坦稱，2018年中國的外賣交易額高達5000億元。到2023年，這一市場預計將增長3倍。

這兩個競爭對手也創造了大量就業崗位。據《日經亞洲評論》雜誌稱，它們加起來僱用了至少570萬送餐人員。

據一家市場調研公司稱，就目前而言，美團是無可爭議的業內領頭羊，今年上半年佔據了52%的市場份額。相比之下，餓了麼的市場份額為43.9%。

但它們的成功也伴隨著一個嚴重缺陷，即外賣送餐人員為滿足異常苛刻的送貨期限而不得不冒險。有關數據顯示，2019年上半年，上海平均每天發生約兩起涉及快遞、外賣人員的交通事故。

今年8月，在超強颱風“利奇馬”襲擊中國商業之都上海之際，這兩家公司仍派外賣員送餐。之後外賣員的困境引發了媒體關注和批評聲。

《光明日報》發表文章稱，颱風天，民航、鐵路等都會出於安全原因考慮而選擇停航、停運，難道外賣小哥的血肉之軀能抵禦颱風嗎？