據外媒CNET報導，天文學家在一篇新論文中指出，巨大的銀河系已經利用其強大的引力場將鄰近的大麥哲倫星系（LMC）撕裂，並“綁架”了其中的六個小型“矮星”星系。科學家發現，這是銀河系和LMC正在進行合併的一部分。該發現被認為是對當前宇宙學模型以及較小的衛星星系的數量和位置的重要確認。

主要研究作者Ethan Jahn在星期四的一份新聞稿中說道：“在被銀河系捕獲之前，LMC至少擁有七個自己的衛星星系，包括南部天空中的小麥哲倫星系。”

天文學家團隊與加州大學河濱分校的科學家合作，根據蓋亞太空望遠鏡揭示的新數據調查了“ 矮星”星係被捕獲的事件。利用計算機模擬來預測諸如暗物質之類的物質的位置和速度，研究人員能夠首次繪製出超微弱矮星星系的結構圖。

該團隊的計算機模擬還揭示了LMC和類似星系完全不包含恆星的程度。Jahn在新聞稿中說道：“大量的小型矮星星系似乎表明，LMC的暗物質含量相當大，這意味著銀河係正在經歷其歷史上規模最大的合併。”

該團隊的新研究成果將發表於2019年11月出版的《皇家天文學會月報》上。