美國俄勒岡州立大學的研究人員發表在《PLOS ONE》期刊上的一項研究指出，隨著海洋保護區和保護法案的實施，海豹的數量一直在增加。大約10000-12000只斑海豹把俄勒岡海岸作為它們的家園，但是關於這些斑海豹數量的數據很少，該研究調查了這些海豹的活動範圍和棲息地。

研究人員在2014年9月至2015年4月期間，為俄勒岡州Alsea Bay和Netarts Bay兩個海灣的24只成年海豹安裝了外部衛星發射器。他們每隔一個月收集一次位置數據(以延長電池壽命)來評估和模擬海豹的活動，計算每隻海豹的活動範圍(它們95%的時間都在這個範圍內)和核心區域(長時間停留的較小區域)。他們還研究了海豹如何利用特定的棲息地，以及海豹在五個新建立的俄勒岡海洋保護區逗留的頻率。

研究人員發現這些海豹的平均棲息範圍約為364平方公里，但是個別海豹的棲息範圍差異很大。衛星發射器的平均計算核心面積平均為29.41平方公里，但也有很大變化。

從收集的數據上看，海豹大約50%的時間在河流、河口和海灣度過，70%的時間在水中(相對於陸地)。雖然它們通常都離海岸很近，但當它們進行公海旅行時，一天待在水里的平均持續時間約為22小時。這項研究中的海豹很少使用它們活動範圍內的海洋保護區，只有不到2%的時間待在那裡。

作為過去30年來俄勒岡州海岸海豹活動空間的第一份主要文獻，對於海洋活動區域經常變化的海豹來說，這項研究能夠幫助未來的海洋保護區進一步模擬和建設。

研究人員表示:“衛星追踪首次揭示了俄勒岡州太平洋海岸的海豹在海洋保護區的使用情況。來自24只海豹的研究結果顯示了個體行為的差異，一些研究動物在保護區的數百公里範圍內活動，有些卻很少在海洋保護區內逗留。”