據外媒BGR報導，作為地球唯一的天然衛星- 也是人類曾經探索過的唯一的另一個世界- 月球是人類了解最多的太陽系天體之一。話雖如此，但科學家還沒有充分了解月球，更多地了解我們最近的鄰居可以教會我們很多關於地球以及其他行星的起源的信息。

為此，美國宇航局（NASA）剛剛批准了一個新項目，該項目將使用紅外攝像機以驚人的細節繪製月球表面地形圖。該工具稱為月球緊湊型紅外成像系統（L-CIRiS），是在最終將宇航員再次送往月球表面之前盡可能多地了解月球的一部分。

L-CIRiS相機實際上不會作為專用任務發射，而是作為安裝在月球著陸器中的一個工具，將在未來五年左右冒險登陸月球。紅外成像儀將在其著陸器下降期間完成大部分工作。攝像機將安裝在三個著陸器的其中一個上，當著陸器向其最終著陸位置巡航時，成像儀將掃描大面積的月球地面並將該信息傳回地球。

“來自L-CIRiS的數據將通過識別危險岩石並確定月球土壤的密度來幫助規劃未來的著陸器、漫遊車和宇航員任務，”負責開發該儀器的Paul Hayne 在一份聲明中說道。

展望未來，來自L-CIRiS和其他月球研究項目的信息將有助於NASA計劃其未來的月球任務，甚至可能提供有助於準備NASA前往其他行星的見解。