據外媒CNET報導，雖然已知近地天體（NEO）的正式統計數量已經突破了20000顆，但美國宇航局（NASA）的一項新研究發現，對城市可能造成嚴重破壞的小行星撞擊事件並不會經常發生。

1908年6月，通古斯事件影響了發生西伯利亞一個人跡罕至的地區，僅有少數人目睹了這一事件，但它使50萬英畝森林中的樹木焚毀倒下、爆炸產生的衝擊波使百公里外房屋的窗戶玻璃震碎。

“通古斯事件是現代人類目睹的最大的宇宙撞擊事件，” NASA艾姆斯研究中心的行星科學研究員David Morrison在一份新聞稿中說。“這也是我們未來可能要防範的那種撞擊的特徵。”

但是當研究人員在計算機模型的幫助下重新模擬通古斯事件並考慮到我們附近小行星種群的最新數據時，他們發現這種重大撞擊非常罕見。發表在《 Icarus》期刊上的結果發現，這種強大的撞擊事件應該只能在大約每千年或更長的時間內發生，而不是像之前認為的那樣大約每個世紀都會發生。

雖然這無疑是個好消息，但NASA指出小行星撞擊的威脅仍然是非常真實的，需要為此做好準備，因為2013年俄羅斯車里雅賓斯克州發生天體墜落事件就是一個很好的例子。

NASA研究員兼論文合著者Lorien Wheeler說道：“大氣層中的小行星破裂程度以及它們可能對地面造成多大的破壞仍然存在很大的不確定性。然而，最近計算模型的進步以及對車里雅賓斯克和其他流星事件的分析，正在幫助我們更好地理解這些因素，以便我們能夠更好地評估未來潛在的小行星威脅。”