在蘋果供職近30年以後，首席設計師喬納森·艾維(Jonathan Ive)將離開。對於蘋果來說，這是一個時代的結束，艾維在蘋果和科技行業留下了不可磨滅的印記。在過去的二十多年裡，喬納森·艾維可謂蘋果幾乎所有標誌性硬件產品背後的創意之父。

現在，他正式與該科技巨頭分道揚鑣，將成立自己的設計公司LoveFrom。儘管艾維的公司將繼續與蘋果進行外部合作，但對於蘋果而言，這仍然是一個時代的終結。畢竟，正是在艾維的帶領下，該公司從懸崖邊上走了回來，成為這個星球上最大且最舉足輕重的公司之一。

1992年，艾維作為設計部門的一員，第一次來到蘋果，期間一手幫助打造出Apple Newton電腦。五年後，艾維準備離開，但史蒂夫·喬布斯（Steve Jobs）在回歸以後任命他為蘋果公司工業設計高級副總裁，從而開啟了一段富有創造力的合作關係，讓蘋果重新回到了人們的視野中。

正如艾維所說的，他和喬布斯在相遇的那一天便開始打造後來的iMac。兩人由此開始攜手創造出一系列的產品，這些產品最終不僅僅讓蘋果變成一股不容小覷的企業力量，也讓它成為了整個科技行業的設計標杆。

在iMac取得成功不久以後，蘋果很快又迎來了另一個更大的成功：iPod ——喬布斯和艾維的另一次合作，鞏固了艾維作為蘋果真正的得力助手的地位。如果說喬布斯是一個富有遠見卓識的人，有著各種可改變世界的想法，那麼艾維就是那個將那些想法包裝成為讓消費者無法抗拒的產品的人。在iPod風靡全球之時，艾維的設計痕跡可謂無處不在，甚至從iPod自帶的白色耳機都能一眼認出來。

當然，蘋果最重要的產品當屬iPhone，該款歷經十多代的產品徹底改變了世人對手機的看法。它所有的設計——觸摸屏、Home鍵、外觀元素——都是艾維的手筆。這種影響力貫穿整個科技行業，乃至於如今仍然有許多的手機品牌在設計上仍追隨蘋果的腳步。

2012年，艾維取代斯科特·福斯托爾(Scott Forstall)，被任命負責蘋果所有的人機界面項目，由此同時掌管蘋果所有硬件和軟件的外觀和感覺。這一角色在次年推出的iOS 7中達到頂峰，該操作系統是iPhone和iPad系統問世10多年來最重大的視覺重新設計，其設計理念時至今日仍然是蘋果所有軟件的美學嚮導。

艾維的影響力會隨著時間的推移而消長：2015年，他被任命為蘋果的“首席設計官”，這個職位更加不受干涉，其硬件和軟件團隊的日常管理職責移交給了新的管理者。他“繼續負責我們所有的設計，完全專注於當前的設計項目、新想法和未來的計劃。”當時，很多人認為這是艾維徹底離開公司的先兆。

但在2017年，艾維再次掌控設計部門，但如果說這是一次權力回歸，那也是短暫的，因為今年年底離職的艾維將永遠離開。這一切都表明，很難確切地說出艾維過去幾年在蘋果的確切角色是什麼，也不知道其離開前的過渡工作已經進行了多久了。

隨著時間的推移，艾維的設計發生了變化：iMac和iBook一開始採用的明亮塑料轉向統一的白色設計，最終變成艾維鍾愛的“鋁”。鋁外殼如今也依然主導著蘋果的產品線。艾維的職業生涯令人驚嘆，高潮迭起，比如前面提到的iPhone、iPod和iMac；同時也有一些令人困惑的低谷，比如iPod Hi-Fi，或者Magic Mouse 2和第一代Apple Pencil觸控筆。此外，人們對輕薄設計的痴迷也有副作用：不利於iPhone的電池續航能力，也對MacBook Pro最近推出的鍵盤有損害。

儘管人們很容易拿其中的一些設計開玩笑，也容易把其他的一些設計看作真正的敗筆，但重要的是要認識到，艾維對整個科技行業的影響力已經變得多麼廣泛。每一款智能手機的設計靈感都來自於初代iPhone的屏幕設計，每一款筆記本電腦都有MacBook Air標誌性設計的影子。

儘管艾維將正式離開蘋果，但他對該公司的影響不會消失。艾維的新公司LoveFrom將蘋果公司作為其第一個客戶，並將“繼續與蘋果公司在一系列項目上展開密切合作”。毫無疑問，艾維的美學和設計理念將繼續在蘋果的各個大廳裡迴盪——坦白地說，鑑於艾維也確實設計了蘋果的新總部。

不過，艾維的離開確實標誌著一個時代的結束，它正見證蘋果開始從依賴於艾維一手設計的硬件產品轉向拓展更有利可圖的服務業務。硬件的世界可能再也不會和以前一樣了。