自1995年全面投入運營以來，全球定位系統技術GPS已在全球得到廣泛採用。衛星導航的概念已經變得如此重要，以至於包括中國，俄羅斯，歐盟，印度和日本在內的其他世界大國都開始建立自己的區域或全球定位系統。現在，一次關於該服務的最全面的研究評估了這種GPS技術對經濟的價值，並研究了30天的停機會產生什麼影響。

該研究由美國政府的國家標準與技術研究所贊助，由一家名為RTI International的北卡羅來納州研究機構進行。

研究人員向200多位使用GPS技術的專家採訪了各種服務，從農業到海上鑽井平台的定位，再到送貨司機的定位服務，這項研究最早追溯到1984年，當時新生的GPS網絡首次開放商用，直到2017年，GPS在此期間產生了約1.4萬億美元的經濟效益。

研究人員發現，最大的收益，價值6859億美元，屬於“電信”類別，包括提高無線網絡的可靠性和帶寬利用率，而遠程信息處理（通過改進車輛調度和導航提高效率，降低成本和環境效益）在3250億美元中排名第二。智能手機基於位置的服務排名第三，價值2150億美元。

值得注意的是，GPS技術對美國經濟的價值依然在增長。一些經濟部門才剛剛開始意識到GPS技術的價值，或正在確定它的新用途，這表明GPS作為創新平台的價值將繼續增長。

如果沒有它會怎麼樣？

在一些導致大範圍停機的不利事件的情況下，研究估計GPS服務的損失將產生每天10億美元的損失，儘管作者承認這只是一個粗略估計，如果停機發生在在4月和5月的種植季節，當農民高度依賴GPS技術獲取有關其田地的信息時，損失可能會更嚴重。

為了評估停電的影響，該研究考察了幾個不同的變量。其中包括“精確定時”，它能夠實現多種無線服務，包括運營商網絡之間的業務同步，基站之間的無線切換以及計費管理。此外，更高水平的精確定時可實現更高的帶寬並提供對更多設備的訪問。（例如，沒有GPS技術，4G LTE技術的實施是不可能的）。

在服務中斷的情況下，前兩天的影響相對較小，但在此之後，無線網絡的服務水平將開始顯著降級。30天后，服務品質將下降到介於正常運行水平的0％到60％之間，不過固定電話基本上不受影響。

“GPS在電信行業發生重大變革時出現，並在電信基礎設施的數字化和無線技術的出現中發揮了關鍵作用，”該研究表明。“無線技術不斷發展，增加了對高精度定時的依賴，從而增加了對GPS的依賴。從自動駕駛汽車到物聯網的多種技術趨勢將在未來幾年內將無線技術推向新的高度“。

該研究呼籲提高美國全球定位系統的安全性和可靠性，事實上，美國空軍正在使用新的GPS III衛星進行現代化改造。這些新衛星中的第一顆，會繼續提供與以往類似的定位信息，但精確度提高了三倍，抗干擾能力提高，將於12月在Falcon 9火箭上發射。