華盛頓大學醫學院今井真一郎教授團隊的研究結果表明，使用年輕小鼠的血液可使老年小鼠的壽命更長。然而，這個過程並不完全反映年輕血液可以延壽的都市傳說，而是專注於在年輕小鼠中發現較高水平且在老年小鼠中發現較低水平的特定蛋白質。

雖然容易誤導人，但一項新發表的研究揭示了這個問題的一些科學亮點，揭示了年輕血液中的蛋白質可能是減緩衰老的關鍵- 至少在實驗室老鼠身上。

在年輕小鼠血液中發現的擁有較高水平的蛋白質是一種叫做eNAMPT的酶，它在細胞產生能量方面起著重要作用。年輕的小鼠血液中含有大量的這種酶，隨著年齡增長，這一類型的蛋白質在人類和老鼠身上都會下降，並同時產生其他問題，如​​體重增加和認知問題。

該研究的重點是提高老年小鼠血液中eNAMPT的水平，而不是像過去的研究一樣使用年輕小鼠的全血。在過程中，研究人員發現老年小鼠有許多健康上的提升，包括更好的胰島素生成，視力改善，更活躍和更好的認知表現。此外，eNAMPT水平較高的小鼠比其他正常小鼠壽命更長。