阿姆斯特丹是一個運河縱橫交錯的城市，這些水道中的垃圾是一個大問題。運河也未被充分利用來緩解附近公路的擁堵。為了解決這個問題，阿姆斯特丹設想有一支自動駕駛船隊，它可以在運河中航行，不僅可以撿垃圾，還可以運送貨物和人員。麻省理工學院研究人員正在努力實現阿姆斯特丹的願景。

麻省理工學院設計了一隊機器人船，被稱為Roboats，可以相互瞄準和相互扣合。如果他們第一次沒有扣上，Roboats會繼續嘗試。Roboats具有矩形船體，配備有傳感器，推進器，微控制器，GPS模塊，照相機和其他硬件。

該項目有幾個目標，其中一個目標是在水路上提供按需運輸。該項目的另一個目標是讓機器人充當彈出式位置，能夠將自己捆綁在一起，形成人行橋、表演舞台或食品市場，當需求結束時，Roboats可以自動拆卸並繼續前進。

Roboats單元還可以用作傳感器，以獲取有關城市基礎設施、空氣和水質以及其他數據的數據。Roboats有閂鎖機構，在前部、後部和側面都有一個球窩。球座是一個漏斗，裡面有一束激光束，可以探測球何時進入接收器，激活三個靠近球並抓住球的手臂。然後，向兩個Roboats發送信號，讓它們知道連接已經完成。