據外媒報導，根據一項新的研究，吃雞肉和其他白肉可能對人的心臟有害，就像吃富含紅肉(如牛肉、羊肉和豬肉)的食物一樣。近年來，紅肉已經成為一種妖魔化的食品，2012年一項具有里程碑意義的研究發現，紅肉的高飽和脂肪含量增加了早逝的風險。2015年，國際癌症研究機構將紅肉列入2A組：一種可能的致癌物質。

白肉一直被認為是更健康、更瘦的替代品。隨著漢堡和排骨銷量的減少，推動了家禽消費的增長。但是最近一項研究讓人對此產生疑問。加州大學舊金山分校的研究人員發現，白肉和紅肉在同等程度上提高了血液中的“壞”膽固醇水平，增加了患心髒病的風險。發表在《美國臨床營養學》雜誌上的研究結果表明，人們觀察了飲食中是否含有高水平的飽和脂肪。在包括黃油、奶酪和奶油在內的食物中發現的飽和脂肪，與所有三種蛋白質來源一樣會增加血液中的膽固醇。

研究資深作者Ronald Krauss教授說：“當我們計劃這項研究時，我們預計紅肉對血液膽固醇水平的不利影響會比白肉更大，但令我們驚訝的是，事實並非如此。當飽和脂肪水平相當時，紅肉和白肉對膽固醇的影響是相同的。”Krauss教授說，研究的肉類不包括以草為食的牛肉，也不包括熏肉、香腸或魚等加工產品。

但他說，研究結果是值得注意的。因為它們表明，限制肉類，無論是紅色還是白色，在降低血液膽固醇水平方面比以前所理解的更可取。這項被稱為動植物蛋白和心血管健康試驗的研究涉及113名年齡在21至65歲之間的人。參與者被隨機分為高飽和脂肪組和低飽和脂肪飲食組。

在他們各自的小組中，參與者吃紅肉、白家禽肉，然後在四個星期的時間裡不吃肉，這四個星期的時間由參與者恢復正常飲食的中間時段來平衡。玉米飼餵的牛肉是主要的紅肉來源，其次是豬肉，雞肉是主要的白肉來源，其次是火雞。

研究人員給他們的食物是由實驗室研究人員精心安排的，在研究過程中，他們不允許飲用酒精、服用維生素、食用加工過的肉類或改變他們的運動習慣。在每次飲食開始和結束時採集血液樣本，發現攝入大量飽和脂肪會增加大LDL顆粒的濃度。

低密度脂蛋白顆粒對於在血液中攜帶脂質，包括膽固醇是必不可少的。有更有力的證據表明，仍然需要運輸營養物質的小LDL顆粒是導致膽固醇問題的一個危險因素。與不含肉的飲食相比，紅肉和白肉也增加了大量的低密度脂蛋白。

因此，標準的低密度脂蛋白膽固醇測試可能主要反映更大的低密度脂蛋白顆粒的水平，可能會誤報較大的低密度脂蛋白顆粒的水平，並高估高肉類和飽和脂肪攝入的心血管風險。在美國和英國，高膽固醇可以阻斷血管並導致心髒病，而心髒病導致的死亡人數占到死亡人數的四分之一以上。紅肉，一種鐵和維生素B12的來源，由於擔心心髒病和癌症，已經變得不那麼受歡迎了。

政府的飲食指南鼓勵食用家禽作為紅肉的一種更健康的替代品，並且通常會減少飽和脂肪含量較低的家禽。但研究人員稱，到目前為止，對於紅肉、白肉和非肉類蛋白質對血液膽固醇的影響還沒有進行全面的比較。

Krauss教授說，包括蔬菜、乳製品和豆類等非肉類蛋白質的飲食，包括豆類，顯示出最好的膽固醇益處。他說：“我們的結果表明，目前關於限制紅肉而不是白肉的建議不應該僅僅基於它們對血液膽固醇的影響。事實上，紅肉消費的其他影響可能會導致心髒病，為了改善健康，應該更詳細地探討這些影響。”