會“吹口哨”的風力渦輪將能拯救蝙蝠生命
據外媒報導,美國地質調查局估計,每年有數万到數十萬隻蝙蝠被風力渦輪機殺死–只在美國。然而,新技術可能可以通過使渦輪葉片向動物吹口哨來幫助減少這個數字。通常情況下,蝙蝠被殺死的原因要么是它們撞上葉片,要么是旋轉葉片產生的氣壓差導致動物的肺部爆炸。
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為防止這些情況發生,工作人員開始在渦輪中心安裝了揚聲器,然後由其產生蝙蝠威懾超聲波聲場。然而不幸的是,在某些情況下,這些電場並不能覆蓋整個葉片,另外它還需要一個電源。
考慮到這些限制,來自德克薩斯農工大學的科學家們製造出了能夠模仿蝙蝠喉部發出的3D打印口哨並可將它們安裝在風力渦輪機葉片上。他們的想法是,當這些葉片轉動時,空氣通過口哨進而產生一種類似蝙蝠發出的超聲波迴聲定位信號噪音。迎面飛來的蝙蝠在聽到這種聲音(人類聽不見)之後改變自己的路線,以此來避免與它們認為正在製造這種聲音的另一隻蝙蝠相撞。
雖然這項技術成效不錯,但目前它的安裝成本還相當昂貴,不過相信隨著技術的進一步發展,這種情況將可能會發生變化。
德克薩斯農工大學的Michael Smotherman教授指出:“我們的研究重點是製造出一種能讓蝙蝠輕易識別和定位的聲音,從而使蝙蝠更容易避開移動的渦輪葉片。我希望用這種神經行為學的方法來設計和實現能給我們帶來更好的成功機會。”
Smotherman計劃在肯塔基州路易斯維爾舉行的第177屆美國聲學學會會議上介紹其團隊的這一研究成果。