據英國《每日郵報》4月5日報導，最新研究表明，給屋頂塗色能將熱度反射到其他地方，從而讓建築物溫度降低，屋頂塗白可以避免成千上萬人在熱浪期喪生。城市與周邊環境相比可額外升溫9攝氏度，這被稱為城市熱島效應。在熱浪期大約一半逝者—主要是老年人，由城市額外高溫導致這種悲劇。相比正常死亡人數，專家計算出在熱浪期喪生的人數。

例如，2003年的熱浪造成英格蘭2000人喪生，2009年7月持續4天高溫天氣導致300人喪生。牛津大學研究說，相比農村地區，城市產生“熱島效應”部分原因是缺乏水分和植被，還由於城市建築材料儲存熱量所導致。

科學家計算了伯明翰市的氣溫會下降多少，並模擬2003年和2006年炎熱夏季的氣溫。該研究發佈在《環境國際》雜誌上，建議將整個城市屋頂塗色降溫，可以在熱浪期間將當地日間最高氣溫降低至多3攝氏度。要實現這一目標，需要該市大約一半的商業和工業建築粉刷屋頂。

氣溫下降可能會抵消熱浪期間城市熱島效應導致的25%死亡率。城市熱島效應在夜間最為明顯，由於城市材料會在夜間慢慢釋放儲存的熱量，然而，粉刷屋頂的最佳時期是在一天中最熱的時候，陽光會被反射出去。

牛津大學環境變化研究所的克萊爾•希維希德(Clare Heaviside)博士評論道:“氣候變化和加劇的城市化意味著，未來城市人口過熱的風險可能會增加，儘管建築和城市規模的干預措施有可能降低這種風險。像這樣的建模研究有助於確定最有效的實施方法，以減少我們城市未來的健康風險。” (實習編譯：閔夢婷審稿：李宗澤)