據外媒BGR報導，美國宇航局（NASA）已為其太空發射系統（SLS）和“獵戶座”宇宙飛船投入巨資，計劃將宇航員送往月球及其他星球執行任務。“獵戶座”飛船和太空發射系統目前都在開發中，但它們的進展速度不同。

這讓NASA有點緊張，因為該機構正在考慮其當前的計劃表。太空發射系統巨型火箭將作為“獵戶座”飛船的發射裝置。“獵戶座”飛船的月球試飛應該在2020年年中進行，但是太空發射系統遠遠落後於計劃。與此同時，“獵戶座”飛船進展似乎按預期計劃順利進行。因此NASA的領導層正在考慮使用商業火箭將“獵戶座”飛船送往月球。

正如SpaceflightNow 報導的那樣，NASA局長Jim Bridenstine簡要介紹了使用商用火箭代替太空發射系統進行無人測試任務（即探索任務-1）的可能性。

“其中一些選擇將包括在商業火箭上發射獵戶座飛船和歐洲服務模塊，”Bridenstine在參議院委員會聽證會上解釋說。“當然，有機會利用商業能力在2020年6月左右將獵戶座飛船和歐洲服務艙送往預定軌道，這是我們最初聲明的目標，我已經委託該機構研究如何我們可以實現這個目標。”

不幸的是，對於NASA來說，目前還沒有現有的商用火箭能夠提供將“獵戶座”飛船及其服務模塊推向月球所需的動力。相反，Bridenstine提出了使用兩枚商用火箭的可能性- 一枚用於將“獵戶座”送入地球軌道，另一枚後來發射的火箭級將進一步推動飛船飛向月球。