據國外媒體報導，美國宇航局“帕克”太陽探測器現已開始第二次太陽軌道運行。2018年8月，帕克號太陽探測器發射升空，執行了一項歷史性任務，比任何航天器更接近太陽，2018年11月完成了該探測器第一次軌道運行。它以時速21.4萬英里的速度掠過太陽，距離太陽表面和日冕不足1500萬英里。

目前帕克號太陽探測器將開啟第二次太陽之旅，美國宇航局稱，該探測器現已處於第二次太陽軌道運行，預計將於2019年4月4日抵達太陽軌道。

據悉，該探測器最終將在未來7年之內完成總共24次軌道飛行計劃，它將越來越近地抵達太陽表面。2019年1月1日，帕克號太陽探測器的系統啟動，正式開始全面運行，從那以後它一直向地面發送觀測數據。

帕克太陽探測器項目經理、約翰霍普金斯大學應用物理實驗室的安迪·德雷斯曼（Andy Driesman）說：“第一次環太陽軌道運行具有啟發性和吸引力，我們已了解很多關於太空飛船運行和太陽環境的反應，我非常自豪地講，我們研究團隊的預測非常準確。”

帕克太陽探測器第二次近日點——或者說最接近太陽的軌道位置，將使其抵達距離太陽1500萬英里的軌道區域。這幾乎是之前記錄保持者——“太陽神2號”探測器1976年距離太陽表面2700英里位置的一半。

約翰霍普金斯大學應用物理實驗室項目科學家努爾·拉瓦菲（Nour Ra​​ouafi）說：“我們時常講在看到觀測數據之前，我們並不知道會發生什麼。最新觀測數據暗示我們此前從未發現的新事物，以及潛在的新發現。帕克太空探測器正在履行其揭曉太陽奧秘的重大使命。”

造價15億美元的帕克太陽探測器由世界上最強大的火箭發射升空，並最終達到時速43萬英里的速度，完成環太陽軌道運行。它在環繞太陽運行的過程中，將環繞金星運行7圈，利用金星的引力作用，每次經過金星時，都會越來越靠近太陽，最終該探測器將抵達距離太陽表面380萬英里的範圍。

該探測器是以尤金·帕克（Eugene Parker）博士的名字命名，帕克博士早在1958年就首次預言太陽風的存在，這是迄今首次以活人名字命名太陽任務。（葉傾城）