一項新的研究顯示，11500年前，人們就開始利用狗進行狩獵。考古學家認為，引入狗作為狩獵輔助工具可能解釋了野兔和其他小獵物在遺址考古遺跡中急劇增加的原因。早在14000年前，人類就在近東地區馴養過狗，但目前還不清楚這是偶然的還是故意的。由哥本哈根大學和倫敦大學的考古學家組成的團隊認為，人類可能很早就重視狗的早期的追踪和狩獵能力。

一項對約旦東北部11，500前的Shubayqa 6號遺址中動物骨骼的研究表明，在新石器時代初期這個地區不僅有狗，而且人類和狗很可能在一起獵殺其他動物。

動物考古學家和該研究論文的主要作者Lisa Yeomans解釋說：“對Shubayqa 6號遺址中的大量動物骨骼進行的研究顯示，很大比例的骨頭帶有明顯的穿過另一種動物消化道的跡象。這些骨頭太大了，人類無法吞食，一定是被狗消化了。”

Lisa Yeomans和她的同事已經能夠證明Shubayqa 6號遺址是人類的定居點，這表明狗和人類生活在一起，而不是在沒有人類的情況下出現在這個地方。

研究人員發現:這些狗不是被關在定居點的邊緣，而是緊密地融入人類日常生活的各個方面，人類允許它們自由地在定居點周圍遊蕩。它們以丟棄的骨頭為食，並在場內和周圍大小便。

人類利用狗進行狩獵或許能解釋遺址內小獵物數量增加的原因。當Yeomans和她的合作者仔細分析數據時，他們也注意到當狗出現在Shubayqa 6號的時候，野兔數量有了奇怪的增加。野兔被狗獵殺作為它們的食物，但Shubayqa 6號的居民也用兔子的骨頭做珠子。研究小組認為，狗的出現和野兔數量的增加很可能是相關的。

“用狗來獵取更小、更快的獵物，比如野兔和狐狸，也許會驅使它們進入圈地，這可以提供一個與我們收集到的證據相一致的解釋。”Lisa Yeomans說，“在這個地區，用狗獵取小獵物和大獵物的悠久歷史是眾所周知的，如果不把獵犬作為考古記錄中數量突然增多的小獵物的一個可能解釋，那將是很奇怪的。”

Lisa Yeomans說:“這種轉變也可能與狩獵技術的改變有關，從一種捕獲兔子種群的非選擇性的網捕方法，到一種有選擇性的捕獵方法(以個別動物為目標)。這種狩獵技術的改變是由狗來實現的。”