“昨天，史無前例的投票使沒有達成協議便離開歐盟的行為變得更有可能。” 位於倫敦的英國皇家學會主席Venki Ramakrishnan 在一份聲明中表示，“無協議退歐對於英國科學和創新事業來說將是災難。我敦促民意代表將國家利益放在首位，並且為預防這一災難性後果制訂新的計劃。”

在2016 年公投（51.9% 的選民投票同意離開歐洲）後，梅援引了歐盟《里斯本條約》第50 條。這一行動將今年3 月29 日設定為離開歐盟的日期。2018 年11 月，梅的談判代表同歐盟就離開條款達成協議，明確了英國要對歐盟履行的剩餘債務，並指定了為期兩年的平穩過渡期。

不出所料，議會否決了該協議。退歐的支持者表示，該協議同歐盟保持了太多聯繫。梅必須在3 天內返回議會並拿出另一種方案。但考慮到歐盟的談判立場，想要讓反對者更容易接受該協議，梅能做得非常少。

在議會陷入僵局之時，一些觀察人士認為需要進行第二輪公投，允許人們就該協議和額外的選擇進行投票。其他人則建議進行普選。如無意外，英國將默認在沒有協議的情況下離開歐盟。

對於英國及其科學家來說，這可能都是嚴重的後果。據預測，該國經濟會遭受打擊並且可能連續多年受影響，而這會波及對科學的資助。如果未在邊境作好充分準備，貨物進口會變得很慢。一些科學家擔心，這可能導致關鍵試劑或者其他實驗室用品的短缺。

倘若無協議退歐真的發生，英國研究人員將被禁止申請歐盟資助，同時針對國際臨床試驗的合作和其他研究項目也將受到影響。