在iPhone疲軟需求為公司前景蒙上一層陰影之際，蘋果已經把快速增長的服務業務作為亮點來宣傳。但是，服務業務自身也面臨挑戰。蘋果CEO蒂姆·庫克(Tim Cook)在上周向投資者致信，發布iPhone銷售放緩預警。他在信中強調了服務業務的重要性，透露第四季度服務業務營收達到108億美元。在公司五大業務部門中，蘋果只披露了服務部門營收。蘋果快速增長的服務業務包括App Store、流媒體音樂訂閱以及移動支付，再次成為公司亮點。但是，蘋果三分之二的營收仍依賴iPhone，服務業務的增長受到了App Store收入增長放緩、新出現的反壟斷擔憂以及Netflix等公司規避蘋果支付系統的威脅。

蘋果也未展示出在自身設備以外廣泛部署其服務的意願，也沒有證明它能夠追趕上Facebook、谷歌等對手的步伐，不斷改進軟件，利用大量個人數據來定制產品。

諮詢公司Creative Strategies科技分析師本·巴加林(Ben Bajarin)認為，科技公司就要謀求改變。“發展服務業務需要採取迥然不同的思路，”他表示。

服務業務成為新增長點

在目前的科技行業，許多硬件公司開始把服務業務作為增長點。對於IBM、惠普以及戴爾等公司來說，他們在核心業務增長放緩的情況下謀求轉型，並不是一帆風順。

這些公司進軍的是商業服務領域，而蘋果專注於消費者。消費者的口味會迅速發生變化。蘋果的成功將取決於能否推動應用銷售，推廣內容、新聞訂閱等新服務。

服務已經成為蘋果增長最快的業務部門。2017年，庫克設立目標，要在2020年把服務業務營收增長一倍至500億美元。在上一財年服務營收增長33%至397.5億美元後，蘋果有望實現這一目標。服務業務在蘋果總營收中的佔比已增至15%，高於2016財年的11%。

蘋果服務營收持續增長

由於採用了新的會計標準，蘋果在上週把上一財年業績進行了重新分類，把部分產品營收劃分到了服務業務下。

離不開iPhone等設備

然而，蘋果服務業務的發展依舊和iPhone、iPad以及Mac銷量息息相關，而這些設備的銷量增長正在放緩。蘋果表示，去年，公司總活躍設備數量增長8%至14億部。和2015年至2018年的逾15%複合年增長率相比，增長開始減速。

這一減速在中國尤其明顯。受到中國經濟增長放緩，智能機市場競爭激烈，微信超級應用廣受歡迎的影響，iPhone在華需求已經下滑。微信依託於蘋果iOS系統，減輕了iOS和Android的系統差異，並提供降低App Store吸引力的。

應用支持追踪公司Sensor Tower的數據顯示，App Store去年在中國的銷售額增長了14%，遠低於2012年至2018年逾120%的複合年增長率。

不過，庫克透露中國服務業務營收在第四季度創下紀錄。“我們相信中國業務前景光明，”他在寫給投資者的信中稱。

在中國以外地區，蘋果繼續享有很高的設備忠誠度。研究公司分析師、前諾基亞高管霍雷斯·德迪烏(Horace Dediu)稱，iPhone在現有用戶中的保留率預計高達90%。他表示，在蘋果14億活躍設備用戶中，購買服務的用戶依舊佔據很小比重，有望在未來增長。

蘋果在服務領域的歷史表現喜憂參半。儘管iTunes、App Store備受歡迎，但是地圖軟件一開始受到了精確度不高的困擾，Apple Pay也發展不順。

App Store勢頭放緩

但是，App Store的成功掩蓋了蘋果的其他不足。投行傑富瑞預計，App Store對蘋果服務業務的貢獻最大，佔據了營收的大約35%。蘋果從App Store商店銷售額中抽取30%分成。Sensor Tower的數據顯示，自2014年，蘋果已經把App Store銷售額提高了兩倍以上至444.9億美元。

App Store收入增長放緩

不過，App Store的增長勢頭正在放緩。Sensor Tower稱，除了中國，去年的App Store美國營收增速也略微減速。“這些市場已經沒有潛力可挖，同時印度等增長市場的普通智能機用戶購買力遠不及美國，”Sensor Tower移動分析主管蘭迪·尼爾森(Randy Nelson)表示。

與此同時，蘋果還在等待美國最高法院的一項裁定。這將決定iPhone用戶是否可以因為App Store壟斷指控起訴蘋果，尋求反壟斷賠償。一旦法官認定用戶的指控存在依據，蘋果從App Store抽取30%分成的做法將面臨挑戰。

Netflix等規避蘋果分成

Netflix和《堡壘之夜》遊戲商Epic Games已經嘗試避免與蘋果分享收入。Netflix計劃停止讓新顧客使用蘋果的計費系統。Epic則建立了自主應用商店，只抽取12%的分成。

許可收入是蘋果去年最大的營收增長動力，預計也會減速。谷歌預計向蘋果支付了高達90億美元費用，以成為Safari瀏覽器的默認搜索引擎，但是谷歌這一流量獲取成本預計在去年飆升後會出現下滑。

App Store、音樂等服務收入

面臨這些挑戰，蘋果正在擴大Apple Music音樂、iTunes電影的覆蓋面。Apple Music現在已經登陸亞馬遜語音助手Alexa支持的智能音箱。iTunes電影和電視節目應用將在今年登陸新款三星電視。LG和索尼的新電視也能夠播放來自蘋果設備的視頻。

巴加林表示，這些交易證明蘋果開始重視通過HomePod音箱、Apple TV機頂盒銷售帶來的音樂和視頻訂閱。“你不能保證每個人都在用iPhone，”他表示。

分析師推測，蘋果可能會為視頻、新聞以及音樂等多項服務提供單一訂閱。“對於一些蘋果用戶來說，通過一次訂閱使用所有服務是一個想都不用想的選項，”摩根士丹利分析師凱蒂·休伯蒂(Katy Huberty)表示。