美國當地時間週日，美國太空探索技術公司（SpaceX）在佛羅里達州卡納維拉爾角成功為美國空軍發射了第一顆綽號Vespucci的GPS III衛星，這是該公司迄今為止首次發射與美國國家安全相關的任務。幾天前，SpaceX就曾計劃完成今年最後一次發射，但強風導致發射推遲。

SpaceX於2016年贏得了與美國空軍的“國家安全太空”（NSS）合同，併計劃利用獵鷹9號火箭再執行四次GPS III任務。

GPS系統為美國軍方所有，並由空軍操作。它建於冷戰時期，自2005年以來開始被用於商業用途。SpaceX表示，由洛克希德·馬丁公司(Lockheed Martin)製造的新型GPS衛星，其精度將是現有GPS系統的3倍，抗干擾能力也將提高8倍。

SpaceX在聲明中稱：“最新一代GPS衛星的設計和製造是為了提供定位、導航和定時信息。GPS系統的用戶超過40億，支持全球範圍內的關鍵任務。”

SpaceX在2018年完成了21次成功發射（只有兩次回收失敗），高於去年的18次。對該公司來說，這是充滿希望的一年。該公司由埃隆·馬斯克(Elon Musk)於2002年創立，據說還將以305億美元的估值籌集5億美元，用於資助其Starlink太空互聯網服務項目。按照該項目計劃，SpaceX共將發射11000顆衛星，以改善全球互聯網連接。

SpaceX的新一輪融資將使其迄今籌集的資金總額超過25億美元。