據國外媒體報導，健身是一件快樂與痛苦並存的事情。你可能在今早的訓練中突破了自身記錄，跑步速度上去了，舉重的碼數增加了等等，但明早起床時，這種喜滋滋的滿足感就會變成痛苦與悔恨，因為你可能會渾身酸痛不已，連床都下不了。

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很多人都體驗過運動完幾小時、甚至幾天后出現的肌肉燒灼感、疼痛感和無力感。但這種感覺究竟從何而來？為什麼總在運動後幾天才會產生這種感覺呢？

健身後24至72小時內產生的肌肉酸痛感名叫“延遲性肌肉酸痛”，英文簡稱DOMS。並非所有運動都會帶來這種酸痛感，只有當你做一些身體尚未熟悉的、強度較大的運動或新運動時才會。2003年的一項研究發現，無論是健身達人還是菜鳥，都會發生這種情況。

“這不代表你做錯了什麼，”俄亥俄州立大學維克斯納醫學中心運動醫學專家邁克爾•約內斯科（Dr。 Michael Jonesco）指出，“只能說明你對身體的拉伸幅度引發了一些肌肉變化。”

疼痛也有好處？

這些變化在運動過程中就已經開始了。肌肉收縮會沿著肌肉和附近的結締組織造成細小的撕裂。但這些撕裂並不是酸痛產生的原因。事實上，酸痛感其實是肌肉修復的副作用。

“酸痛感是肌肉癒合的副產物。”約內斯科表示。

一旦肌肉受損，炎症反應就會隨之出現，鈣之類的電解質也會逐漸累積。2016年的一項研究還發現，免疫系統也會參與其中，讓T免疫細胞滲入受損部位。約內斯科表示，科學家尚不確定這些反應過程是如何導致疼痛和酸痛感的，但把它們結合在一起，就可能激發“癒合”和“疼痛”兩種反應。

此外，你可能聽過“乳酸是導致酸痛感的元兇”這種說法，但它其實是錯誤的。在運動過程中，肌肉耗盡可用的氧氣後，便會開始分解葡萄糖、生成乳酸。但1983年的一項研究指出，乳酸在體內留存的時間不會太久，不足以引發酸痛感。這項研究的受試者在運動結束45分鐘後，體內的乳酸水平並未上升，但兩天后還是出現了延遲性肌肉酸痛現象。雖然圍繞該話題還存在一些爭議，但大多數科學家都認為“乳酸導致肌肉酸痛”的理論並不成立。

極限在哪裡？

肌肉酸痛是個好現象，說明你在不斷進步，應當說“痛并快樂著”。但在酸痛感尚未消失之前，不要重複導致酸痛的這套運動，否則容易受到更大傷害。約內斯科指出，此時最好做一些輕鬆的運動。“必須是強度較低的運動，這可以促進血液流動，幫助肌肉放鬆。”

但如果肌肉極度酸痛，那就是另外一回事了。假如疼痛感持續超過幾天，或者疼到你連四肢都抬不起來，說明你可能受到了一類更嚴重的肌肉傷害，甚至可能導致腎臟損傷。約內斯科指出，如果疼痛感始終沒有好轉、或者尿液變成了紅茶般的顏色，你就該警惕起來、及時尋醫求助。

不過在大多數情況下，延遲性肌肉酸痛只是身體正在適應新運動的跡象。同樣一套運動在初次嘗試後可能令你痛苦不堪，但第二次就會大為緩解。不過，你也不能一直停留在舒適圈中。

“稍微有些酸痛感說明你在不斷進步，”約內斯科指出，“但如果你一點酸痛感都沒有，就說明該給自己加點難度了。”